Rovos Rail Pretoria - Victoriafallen

Välkomna på en resa utan dess like! Tåget avgår klockan 10:00 från Rovos Rail tågstation i Pretoria. Tåget börjar resan på den östra linjen mot kolgruveområdet Emalahleni och Middelburg, som är känt som "Afrikas huvudstad för rostfritt stål". Det holländska järnvägsbyggnadsföretaget NZASM byggde den östra linjen mellan Pretoria och Lourenço Marques (Maputo) mellan åren 1893 och 1895. Under resans gång får ni avnjuta lunch, eftermiddagste och middag.

Det blir en tidig uppstigning och frukosten serveras i restaurangvagnen. Efter detta upptäcker ni Panoramarutten och åker på tur till de historiska platserna Pilgrim's Rest och Graskop samt besöker de geologiska formationerna Bourke's Luck Potholes. Pilgrim's Rest är ett levande museum och förklarat som ett nationellt monument. Guld upptäcktes i detta område 1873 och lockade till sig 1500 prospektörer. Idag fungerar många av de restaurerade gruvarbetarnas hus som butiker och restauranger. Bourke's Luck Potholes är djupa, runda hål i berget som formats under miljontals år tillföljd av flodens erosion och översvämningar. Ni äter lunch under er dagsutflykt och efter en heldag ute återvänder ni till tåget i Mbombela och reser vidare mot Malelane. 

Idag serveras frukost innan soluppgången i och med att ni har en heldagstur med safari i Krugerparken framför er. Den berömda Krugerparken har 2 miljoner hektar i mångfald av livsformer. Parken är världsledande inom avancerade miljöförvaltningstekniker och hem till ett imponerande antal arter som exempelvis 336 trädarter, 49 fiskarter, 34 arter av amfibier, 114 arter av reptiler, 507 fågelarter och 147 arter av däggdjur, inklusive The Big Five (elefant, noshörning, lejon, leopard och buffel). Väl tillbaka på tåget serveras eftermiddagste och tåget avreser mot huvudstaden Maputo, i Moçambique.

Frukosten serveras i restaurangvagnarna och runt klockan 09:00 erbjuds en stadsrundtur i Maputo, Moçambique. Denna rundtur med guide inkluderar även en god lunch. Maputo är en stad med kontraster som erbjuder en spännande blandning av kulturer. Dess arkitektur är en blandning av afrikanska, portugisiska och tidiga koloniala traditioner med gamla katolska kyrkor sida vid sida med moskéer, fästningar, viktorianska herrgårdar och andra byggnader från en svunnen tid. Åter på tåget serveras te i lounge- och observationsvagnarna, detta medan tåget reser vidare till Mpaka, i landet Eswatini. Gränsformaliteter äger rum.

Efter frukosten är det avstigning vid Mpaka och efter en transfer på ca 1,5 timme befinner ni er vid Swazi Candles och besöker Mantenga Cultural Village, samt avnjuter en lunch på Mantenga Lodge. Mantenga Lodge ligger inbäddat i bergen med utsikt över "Execution Rock”, Avrättningsstenen, som är precis vad den låter som. Ni är varmt välkomna att interagera med hantverkarna vid Swazi Candles när de tillverkar en mängd olika ljus, träsniderier, färgglada textilier och fantastiska korgarbeten. Mantenga Cultural Village är ett levande museum med gamla traditioner som representerar en klassisk Swazi livsstil under 1800-talet. Det lilla kungariket Eswatini hette tidigare Swaziland men valde i april 2018 att byta namn. Landet är en inlandsstat och gränsar till både Sydafrika och Moçambique. Efter denna spännande dagstur återvänder ni till tåget som sedan avreser mot Hoedspruit.

Tidig kontinental frukost serveras i restaurangvagnarna fram till klockan 05.30, sedan ger ni er ut på en spännande safari i Kapama naturreservat följt av ett besök på Hoedspruit Endangered Species Centre. Kapama är ett privatägt naturreservat som täcker över 15 000 hektar av vildmark. Det varierande landskapet är bland annat hem för The Big Five, cirka 350 fågelarter, sällsynta växter och uråldriga träd, en levande natur där liv frodas. Hoedspruit Endangered Species Centre är en unik anläggning för vilda djur med fokus på bevarande och hållbarhet för sällsynta, sårbara och hotade arter. Centret grundades av passion, och har antagit ett holistiskt tillvägagångssätt för sina bevarandeaktiviteter, såsom att utbilda de närliggande samhällena i turism, uppfödning, rehabilitering och bekämpning av tjuvjakt, för att nämna några. Lunchen serveras sedan på tåget för att fortsätta resan mot Tzaneen och Louis Trichardt och något senare serveras te och godsaker i loungen och observationsvagnarna.

Frukost serveras i restaurangvagnarna fram till klockan 10.00. Denna dag spenderas ombord på tåget medan tåget långsamt rör sig mot Rutenga i Zimbabwe. Limpopo-provinsen ligger längst norrut i Sydafrika och gränsar till tre grannländer: Botswana, Zimbabwe och Moçambique.  Landskapet i Limpopo varierar från ett område till ett annat från tropiska skogar och buskar till halvöken, från små träd, snår och berg till platt mark. Limpopo är indelat i fem regioner, strategiskt belägna enligt de kulturella invånarna. Capricorn är den centrala regionen som till största delen är bebodd av Bapedi-folket. Waterberg är den största regionen med en majoritet av Tswana-folket. Vhembe längst i norr domineras av Vhavenda- och Vatsonga-folket. Mopani-regionen nära Krugerparken är befolkad Vatsonga-folket medan Sekhukhuni-regionen domineras av Bapedi- och Ndebele-folket. Limpopo är den enda provinsen i Sydafrika med mer än två kulturella grupper som lever tillsammans i sin ursprungliga livsmiljö i harmoni.

Efter att frukosten blivit serverad bär det av med transfer till Great Zimbabwe Monument för en rundtur med lunch. Ni reser genom attraktiva granitkullar till Great Zimbabwe Monument, ett enormt imponerande monument som ligger på den sydöstra kanten av den centrala platån. Det är det största förkoloniala monumentet söder om de egyptiska pyramiderna. En hyllad bedrift av det afrikanska folket och en plats där magiska fabler som berättelsen om Kung Salomos gruvor, har sitt ursprung. Ni kollar ut över ruinerna av denna forntida stad som byggdes av Rozwi-folket. Upptäck hur dessa forntida människor levde och utvann guld och silver, som till slut fördes ut ur Afrika av arabiska och portugisiska handelsmän.

Efter frukost blir det avresa för en heldag i Antelope naturreservat med lunch. Valfria extra tillval av aktiviteter inkluderar kanotpaddling, safariturer, hästridning, elefantinteraktioner, fågelskådning med mera. Antelope naturreservat är en 3000 hektar öppen savanngräsmark och är ett unikt viltreservat. Här befinner ni er i en oas av lugn och ro som välkomnar både gäster och volontärarbetare. Reservatet är hem för det världsberömda afrikanska lejonet och Environmental Research Trust (ALERT) lejonrehabiliteringsprogram, som är ett flerfasigt lejonbevarande initiativ. Det är Afrikas första genuina program som arbetar för att etiskt återinföra avkomman från fångenskapsuppfödda afrikanska lejon tillbaka till det vilda.

Ännu en frukost i restaurangvagnen och sedan en heldagstur till Matobo nationalpark med lunch. Ni besöker Cecil John Rhodes grav samt bushmännens grottor med klippkonst. Matobo (eller Matopos), som betyder "skalliga huvuden", var det namn som Ndebele-kungen Mzilikazi valde för området. Han är begravd i Matobo-kullarna bara en kort bit från parken. Det är en passande beskrivning av de dramatiska kullarna och granitklipporna i detta område. Parken är också platsen för Cecil John Rhodes grav på toppen av Malindidzimu - "de välvilliga andarnas kulle". Han beskrev denna kulle som en plats med utsikt över hela världen. Hans egen grav är uthuggen ur granit och omgiven av en naturlig amfiteater av stenblock. Ett besök kan göras till en av de mer lättillgängliga bushman-grottorna, som det finns många av gömda bland kullarna. Matobo är en del av Unescos världsarvslista.

Tidig frukost och sedan en heldagsutflykt med safari där ni spanar efter djur i Hwange nationalpark. På safarin har ni med er ett lunchpaket som ni äter utomhus. Hwange nationalpark ligger i det nordvästra hörnet av Zimbabwe och täcker 1 462 000 hektar, vilket gör det till landets största naturområde. Nationalparken är känd för sin stora elefantpopulation, en av de största i världen, samt för sitt rika djurliv som inkluderar lejon, leoparder och afrikanska vildhundar. Hwange är också hem för över 400 fågelarter. Under eftermiddagen återvänder ni till tåget för te och godsaker medan tåget rullar vidare mot Thompson´s Junction.

Klockan 10:00 ankommer ni till Victoriafallens tågstation och innan dess serveras frukost. Ni checkar ut från tåget och går över till Victoria Falls Hotel där ni möts upp av en guide för en vandringstur i byn och fallen. Den lilla stationen Victoria Falls nåddes med järnväg först 1904, och idag möts resenärer av en charmig oas med koloniala byggnader, klätterväxter och palmer. Victoriafallen som sträcker sig från Devil´s Cataract, och kan vara upp till 108 meter djupa vid Rainbow Falls, är en av världens största naturupplevelser. Efter lunch återvänder ni till Victoria Falls Hotel. Där möts ni av en guide igen inför en solnedgångskryssning på Zambezi-floden. Efter flodkryssningen åker ni transfer tillbaka till Victoria Falls Hotel och här avslutas ert äventyr med Rovos Rail.