Botswana och Victoriafallen camping

Nu är det äntligen dags för vår efterlängtade resa till Botswana där ett spännande safariäventyr och Victoriafallen väntar. Avresa sker från Skandinavien på kvällen.

Vid ankomsten till Maun i Botswana väntar en spektakulär flygtur i små Cessnaplan över Okavangodeltat – en upplevelse som verkligen ger perspektiv på detta unika naturområdes storhet. Okavangodeltat, som är lika stort som Skåne och Halland tillsammans, är världens största inlandsdelta och ett av världens mest unika ekosystem. Från luften ser vi hur deltat breder ut sig i ett nätverk av slingrande kanaler, öar och laguner, ett ständigt föränderligt landskap skapat av vattnet från Angolas berg som istället för att rinna ut i havet försvinner ner i Kalahariöknen. Håll utkik efter flodhästar i lagunerna och hjordar av elefanter eller bufflar som söker skugga bland träden.

Efter ankomsten till vårt läger ger vi oss ut på en kortare safaritur i det djurrika Moremireservatet. När kvällen sänker sig och lägerelden falnat kryper vi till kojs i tälten, omgivna av Afrikas nattljud.

I dag väntar en heldag i det storslagna Okavangodeltat. Vi inleder tidigt med en morgonsafari när solen sakta stiger över landskapet och färgar savannen i guldtoner. På eftermiddagen byter vi fordon mot båt och glider fram på flodens stilla vatten, där vi spanar efter elefanter, krokodiler och – förstås – flodhästar. Att få uppleva Botswanas rika djurliv från vattnet är något alldeles särskilt.

I oktober, under den torra perioden, samlas många djur vid floder och vattenhål, vilket ökar chanserna till oförglömliga möten. Okavangodeltat är dessutom ett paradis för fågelskådare – med över 550 arter bjuder området på ett rikt fågelliv, särskilt i våtmarkerna där många fåglar häckar just denna tid på året.

Efter dagens upplevelser återvänder vi till vårt läger. När mörkret faller och tystnaden sänker sig över landskapet blickar vi upp mot en stjärnhimmel klarare än någon vi är vana vid. I den afrikanska natten kanske vi hör lejonens rytanden eller hyenornas avlägsna rop – en mäktig avslutning på en dag fylld av naturens under.

Vi lämnar vårt läger och inleder dagen med en safari i Moremi naturreservat, ett av Afrikas mest välrenommerade viltområden. Under 1950-talet uttryckte Tswanafolket oro över det ökande antalet jägare som hotade deras tillgång till vilt. De valde att frivilligt lämna området, vilket banade väg för bildandet av det skyddade reservatet, som uppkallades efter deras avlidne ledare.

Moremi bjuder på en mångfald av landskap – från våtmarker och slätter till skogsområden – vilket skapar idealiska förhållanden för ett rikt djurliv. Under dagen njuter vi av en picknicklunch ute i det vackra deltalandskapet, innan vi fortsätter färden mot naturreservatet Khwai, där vi ska tillbringa de kommande två nätterna.

Khwai är ett samhällsbaserat projekt, som skapats och drivs av lokalbefolkningen. Den näringsrika Khwaifloden utgör områdets livsnerv, och här arbetar invånarna aktivt med att bevara både natur och djurliv. Ekoturism står i centrum, och besöket här ger oss en inblick i hur hållbar turism kan bidra till både naturskydd och lokal utveckling.

Dagen inleds med en utflykt i en traditionell mokoro – en urholkad kanot som tyst glider fram genom Khwais stilla flodkanaler. Utan motorer färdas vi långsamt och i harmoni med naturen, samtidigt som vi spanar efter djurliv längs vattenvägarna.

Eftersom vi befinner oss i ett naturreservat, finns i dag även möjlighet att ge sig ut på en vandringssafari – något som inte är tillåtet i de större nationalparkerna. Att uppleva savannen till fots ger ett helt nytt perspektiv på naturen. Vi kommer närmare landskapet, växtligheten och de mindre – ofta skygga – djuren, utan att störas av motorljud.

Under vår vistelse i Khwai hoppas vi få syn på en flock av den utrotningshotade afrikanska vildhunden, som ibland rör sig genom området. Kvällen avslutas med en spännande nattsafari där vi beger oss ut med safaribil och strålkastare för att leta efter djurens reflexer i mörkret – en chans att se nattaktiva arter och lära oss konsten att spåra i skymningen.

Vi vaknar till fågelsång och lämnar Khwai bakom oss för att resa vidare mot Chobe nationalpark, hem till omkring 120 000 elefanter – den största elefantpopulationen i hela Afrika. Dagens destination är Savute, en region som är känd för sin märkliga kanal, vilken förblir torrlagd större delen av året men plötsligt kan svämma över – ett fenomen som förbryllar forskare, då översvämningarna inte verkar hänga ihop med några regnperioder, varken lokalt eller i avlägsna områden.

Under denna tid på året söker sig Kalaharielefanterna – kända för sin imponerande storlek – till konstgjorda vattenhål i skymningen. De senaste åren har Savute också väckt uppmärksamhet för sina lejon, som utvecklat den ovanliga förmågan att jaga nästan fullvuxna elefanter – ett beteende som är mycket sällsynt.

Kvällen avrundas med ännu en utsökt middag tillagad av vår kock, som vi avnjuter vid lägerelden under den afrikanska natthimlen.

Vi tillbringar en heldag i Savute och fascineras av naturens finstämda ekosystem. En kort vandring tar oss upp till en utsiktsplats där vi kan beundra välbevarade klippmålningar från Sanfolket, som tros vara ca 3 000 år gamla. På vägen passerar vi majestätiska baobabträd – Afrikas ikoniska jätte – vars urholkade stammar ofta sjuder av liv.

Detta är vår sista kväll i vildmarken, och vi samlas vid lägerelden en sista gång för att ta in den unika atmosfären. Med lite tur får vi ett kvällsbesök av de imponerande elefanthanarna som ibland rör sig kring tältplatsen i skydd av mörkret.

Vi fortsätter vår resa genom Chobe nationalpark och hoppas få syn på både chobebuskbocken och pukuantilopen – två arter som är unika för denna del av Afrika. Efter lunch tar vi farväl av våra rangers, checkar in på hotellet och får möjlighet att fräscha upp oss efter dagarna i vildmarken. Senare under eftermiddagen väntar en stämningsfull flodsafari i solnedgången på Chobefloden, som utgör gränsen mellan Botswana och Namibia. Floden är känd för de stora mängder djur som söker sig hit för att dricka och bada innan mörkret faller. Med lite tur kan vi få se både elefanter och buffelhjordar samlas längs strandkanten i skymningen.

Idag lämnar vi Botswana och reser vidare mot Zimbabwe. Under färden passerar vi gränstrakterna där fyra länder möts – Botswana, Namibia, Zambia och Zimbabwe – på en och samma plats, något som är unikt i världen. Snart når vi Victoriafallen, belägna på gränsen mellan Zimbabwe och Zambia. Här kastar sig Zambezifloden ner i en djup ravin och skapar ett dån och en dimridå som gett fallen sitt lokala namn Mosi-oa-Tunya – "den dundrande röken". De mäktiga Victoriafallen räknas som en av världens vackraste platser, och en första bekantskap med området ger en försmak av naturens storslagenhet. Resten av dagen är fri för egna utflykter som erbjuds i området.

I morgonljuset promenerar vi längs de mäktiga Victoriafallen och ser hur färgstarka regnbågar formar sig i forsdimman, där en frodig regnskog har vuxit fram. Victoriafallen är ett av världens största vattenfall – dubbelt så högt som Niagarafallen – och en oförglömlig syn. Efter morgonens utflykt har vi några timmar ledigt för egna upptåg. Kanske lockar en tur till Livingstone Island i Zambia, ett dopp i de naturliga poolerna vid kanten av fallen, en elefantsafari, ridtur genom nationalparken eller en hisnande flygtur över området. På eftermiddagen samlas vi igen för att njuta av en klassisk afternoon tea på det anrika Victoria Falls Hotel. På den eleganta Stanleyterrassen, med utsikt över bron och den ständigt svävande forsdimman, serveras te och tilltugg i en atmosfär som för tankarna till en svunnen tid.

Förmiddagen är fri för egna upptäckter. Victoriafallen är Afrikas främsta centrum för äventyr, och idag finns en mängd spännande aktiviteter att välja mellan (mot tillägg). Du kan till exempel boka en kanot- eller kajaktur på Zambezifloden, följa med på en båttur eller prova lyckan med fiske. Det finns även möjlighet till ytterligare safari i någon av de närliggande parkerna – eller varför inte göra ett besök på den livliga marknaden i Livingstone på den zambiska sidan? Under kvällen samlas vi åter på hotellet för att göra oss i ordning inför resans avslutning. Kvällen bjuder på en gemensam avskedsmiddag med traditionell dansuppvisning och smakprov på lokala specialiteter som antilop, krokodil och den omtalade delikatessen mopanemaskar – ett minnesvärt avslut på vårt afrikanska äventyr!

Vi har en lugn morgon till eget förfogande innan det är dags att samla ihop våra fantastiska reseminnen, ta farväl av Afrika och bege oss mot flygplatsen i Victoriafallen för hemresan. För den som vill förlänga äventyret finns möjlighet att boka ett tilläggspaket med engelsktalande guide – till exempel till Sydafrika och vackra Kapstaden. Eller kanske lockar en tågresa med exklusiva Rovos Rail? För dig som längtar efter sol och bad väntar paradisöar som Seychellerna eller Mauritius.

Ankomst till Stockholm på morgonen. Tack för denna gång!