Anderna, Galápagos och kolonialstäder

Välkomna till Ecuador! Ni möts upp av en guide och åker transfer från flygplatsen i Quito till hotellet där ni övernattar. Resten av dagen är fri för vila eller valfria aktiviteter. Ecuador har en rik blandning av historia, fascinerande ursprungskulturer, långsamt slingrande floder, frodig tropisk regnskog, spektakulära snötäckta vulkaner och några av de mest spännande djuren på jorden.

Den perfekta platsen att börja upptäcka Ecuador är koloniala Quito – en stad med smala kullerstensgator kantade av vitkalkade fasader och med spiror och kupoler från stadens många rikt dekorerade historiska kyrkor som reser sig över stadsbilden. Quito har ett av Sydamerikas bäst bevarade koloniala centrum, vars unika helhet säkrades 1978 när staden utsågs till världskulturarv av UNESCO. Under förmiddagen besöker ni koloniala Quito till fots och promenerar genom stadens huvudtorg, där ni ser Regeringspalatset, La Compañía och flera av de mest betydelsefulla kyrkorna från 1500- och 1600-talen, däribland San Francisco-klostret som påbörjades endast fem dagar efter stadens grundande år 1534. Därefter fortsätter ni till den berömda gatan La Ronda, där ni får en inblick i traditionellt hantverk från kolonialtidens Quito. Utflykten avslutas med ett besök på El Panecillo, kullen som dominerar stadens södra delar, där ni kan beundra den ikoniska statyn av Jungfrun av El Panecillo och njuta av en storslagen utsikt över Quito.

Efter att ni avnjutit er frukost på hotellet är dagen fri för egna upptäckter i Quito, där ni kan utforska staden i egen takt eller koppla av och njuta av det behagliga klimatet och den vackra omgivande naturen. Alternativt kan ni välja någon av följande utflykter (mot extra kostnad) för att få ut ännu mer av er vistelse:

Quilotoa - Besök den imponerande vulkankratern med sin stillsamma, mystiskt grönskimrande sjö. Här finns möjlighet att promenera längs kraterkanten på en cirka 1,7 kilometer lång sträcka. På hemvägen gör ni ett stopp i byn Tigua för att besöka ett konstgalleri, där ni får ta del av färgstarka målningar som speglar folkloren i denna del av Anderna. Den livfulla och karaktäristiska konststilen, som idag förs vidare av tredje generationens konstnärer, har nått långt utanför regionen och är numera internationellt erkänd.

Mindo - Efter tidig frukost lämnar ni Quito och gör, om vädret tillåter, ett stopp vid den vulkaniska kratern Pululahua för att blicka ner över de mosaikliknande odlingarna på kraterns botten. Färden fortsätter till molnskogsreservatet Bellavista, där ni tar er upp till bergstoppen för att njuta av fantastiska vyer, betrakta de livliga kolibrierna eller vandra längs någon av reservatets många leder. I området har hela 170 fågelarter registrerats, och listan växer ständigt. 

Nationalparken Cotopaxi - Om vädret tillåter får se de snötäckta topparna på vulkanerna Cotopaxi och Antisana. Besöket inkluderar parkens informationscenter, där ni lär er mer om vulkanens dramatiska utbrottshistoria samt områdets flora och fauna. Därefter besöker ni Limpiopungo-sjön och utforskar omgivningarna till fots. För den som önskar en längre vandring finns möjlighet att på cirka två timmar ta sig upp till J. Ribas-hyttan på Cotopaxi (4 800 meter över havet), där storslagna vyer över vulkanen och de omgivande andinska bergstopparna väntar.

Observera att ni endast kan boka en av dessa utflykter.

Ni ger er av tidigt på morgonen och reser norrut mot Otavalo, hem till en av Andernas mest välkända marknader. Första stoppet är Intiñan-museet, en kulturell sevärdhet belägen vid Världens mitt, där ni får en fascinerande inblick i ekvatorns betydelse. Väl framme i Otavalo besöker ni den berömda hantverksmarknaden Plaza de los Ponchos, ett självklart inslag för alla som reser i norra Ecuador. Marknaden sjuder av liv och färg, med ett stort urval av handvävda textilier, ponchos, sjalar, mattor, smycken och konstföremål, alla tillverkade enligt traditionella tekniker som gått i arv i generationer. Här är det tillåtet att pruta, men gärna med respekt och endast om ni är genuint intresserade. Under er tid i området besöker ni även lokala hantverksverkstäder i byarna Agato och Peguche, där ni får möta traditionellt hantverk och lära er mer om de tekniker som förts vidare genom generationer. Otavalo är en charmig stad belägen i Anderna, känd för att den lokala ursprungsbefolkningen i hög grad har bevarat sina traditioner, sitt språk (kichwa) och sina kläder. Männen bär ofta långa flätor och vita byxor, medan kvinnorna klär sig i broderade blusar, mörka kjolar och färgstarka halsband, vilket ger staden en stark och levande kulturell identitet.

Idag har ni en fri dag i Otavalo. Kanske tar ni dagen som den kommer, eller passar på att utforska på egen hand. Omgivningarna runt Otavalo är minst lika imponerande som staden själv. Här omges ni av vulkaner, gröna dalar och vackra sjöar, där Cuicocha-lagunen, belägen i en vulkankrater strax utanför staden, är ett populärt utflyktsmål med spektakulära vyer och fina vandringsleder. I närheten finns även vattenfall, små byar och jordbrukslandskap som ger en genuin inblick i livet på den ecuadorianska landsbygden.

Ni reser från Guayaquil med privat transfer från hotellet till flygplatsen. Äntligen beger ni er till efterlängtade Galapagosöarna! Efter flyget dit väntar er en första utflykt till högländerna i Puerto Ayora. Guiden möter er på flygplatsen och ni besöker ett reservat med jättesköldpaddor, lavatunnlar och kratrar som bildats genom vulkaner som kollapsat över tid. Ett av stoppen är El Chato, där ni har möjlighet att beundra de berömda Galapagos-jättesköldpaddorna i deras naturliga miljö. Ni besöker geologiska formationer som en naturlig lavatunnel och kratrarna Los Gemelos. De två kratrarna Los Gemelos, vilket betyder “Tvillingarna”, ligger i Scalezia-området på ön. Ni besöker även Charles Darwin Forskningsstation, hjärtat av bevarandearbetet på Galapagosöarna. Här får ni se jättesköldpaddor och landleguaner studeras och bevaras i sina naturliga inhägnader. Upptäck även det nybyggda Tolkningcentret, där ni kan utforska unika prover från stationens samlingar och lära er mer om öarnas fascinerande ekosystem.

En fri dag att utforska på egen hand eller följa med på en utflykt till närliggande öar (för egen kostnad). Under utflykten går ni ombord på en motoryacht med en välkomnande besättning och en kunnig naturguide. Upplev de avlägsna öarna i komfort och stil. Ni kan välja om ni vill besöka North Seymour och Bachas, South Plazas, Santa Fe Island eller Bartolome, samt Sullivan Bay. Under resan kan ni få se rockor eller annat marint liv medan ni njuter av Stilla havets vidsträckthet. Yachtturen låter er se öarna och deras djurliv i lugn och ro, där ni får uppleva stillheten runt er.

Njut av en fantastisk utsikt över denna färgglada stad från ett annat perspektiv. Följ med ut på en utflykt till havs! Utflykten avgår från piren i Puerto Ayora och kryssar genom viken, medan ni njuter av det omgivande vackra landskapet. Er guide letar efter den perfekta platsen för att njuta av en underbar solnedgång, omgiven av Ecuadors fascinerande djurliv.

Vakna upp till ännu en dag att tillbringa dagen på egen hand i de enastående Galapagosöarna. Njut av de vackra stränderna eller det underbara djurlivet. På Galapagosöarna kan ni uppleva unika naturäventyr, som snorkling och dykning bland sjölejon, hajar och färgglada fiskar. Ni kan också vandra genom vulkaniska landskap och upptäcka ett rikt djurliv på öarna och i det omgivande havet. Vill ni kan ni vara med på en utflykt (mot egen kostnad). Ge er ut på en oförglömlig båttur med vår motorbåt, där ni omges av en vänlig besättning och en kunnig naturguide. Upplev de avlägsna Galapagosöarna i komfort och stil. Dagliga utflykter tar er till öar som North Seymour, Bachas, South Plazas, Santa Fe, Bartolome och Sullivan Bay, där ni kan få syn på hoppande rockor och annat havsliv. Njut av det storslagna Stilla havet och de orörda öarna. Öarna som besöks kan variera beroende på nationalparksregler.

Frukost på hotellet. Återvänd till Ecuadors fastland, till Guayaquil. Vid ankomst väntar en transfer som tar er till hotellet för incheckning. När ni är klara går ni ut för att besöka staden Guayaquil på en rundtur. Quito är Ecuadors koloniala och politiska huvudstad, men Guayaquil är landets största stad och har den mest trafikerade hamnen. Beläget vid den imponerande, långsamma floden Guayas, har denna livliga stad en charmig tropisk atmosfär. Det finns mycket att se, och detta är ett viktigt stopp på varje ecuadoriansk rundtur. På denna dagstur kommer ni att besöka flera av stadens höjdpunkter, såsom moderna strandpromenaden Malecon 2000 och pittoreska Las Peñas-kvarteret.

Avnjut en sista frukost. En transfer tar er till flygplatsen i en passande tid för ert flyg. Efter en enastående resa så flyger ni nu hemåt eller mot ett vidare resmål.