Kuba som lokalbo

Välkomna till Havanna! Vid ankomst möts ni av den kubanska huvudstadens livliga puls och färgsprakande charm. Efter incheckning på ert boende har ni tid att landa, kanske ta en promenad i närområdet och låta första intrycken sjunka in.

Kvällen är fri att upptäcka på egen hand. Kanske slår ni er ner på en lokal paladar (privatrestaurang) för en välsmakande middag med klassiska kubanska rätter och en svalkande mojito i handen, ett perfekt sätt att börja ert äventyr i Kuba.

Idag får ni upptäcka Havanna på hjul, precis som lokalbefolkningen.

Ni inleder dagen med att hoppa upp i en färgglad bicitaxi, en cykeldriven trehjuling som används av många havannabor för att handla eller ta sig runt i kvarteren. Medan ni rullar genom stadens gator i lugn takt ser ni hur Havanna vaknar till liv. Väl framme i Gamla Havanna ger ni er ut på en guidad promenad bland de fyra historiska torgen. Här möter ni stadens koloniala förflutna, med kullerstensgator, pastellfärgade fasader och barockkyrkor som berättar om århundraden av historia.

Efter lunchen väntar en tur med häst och vagn längs Havannas hamnbukt och vidare in i hjärtat av den klassiska staden. Ni passerar Capitolium, Stora teatern Alicia Alonso och det ikoniska Inglaterra Hotel, storslagen kubansk arkitektur i sin mest fotogeniska form.

Till bilden hör förstås också de eleganta 50-talsbilarna – de så kallade almendrones – som glider fram genom gatorna. Ni slår er ner i baksätet på en av dem och njuter av en panoramatur genom staden: Revolutionsplatsen, Metropolitanparken, det eleganta bostadsområdet Miramar med sin femte aveny, och den ikoniska strandpromenaden Malecón.

Dagen avslutas med att ni återvänder till ert boende, fulla av intryck från en stad där tiden både står still och rör sig framåt i takt med rytmen från ett kubanskt hjärta.

Idag får ni möta människor som har en sak gemensamt – deras passion för konst i alla dess former. Ni börjar dagen med ett besök hos José Fuster, ofta kallad Karibiens Gaudí. Fuster är en självlärd och älskad kubansk konstnär som arbetar främst med keramik och målning. Under nästan två decennier har han förvandlat sitt hemkvarter Jaimanitas, i utkanten av Havanna, till ett färgstarkt konstverk. Husen pryds av mosaik, skulpturer och lekfull arkitektur.

Resan fortsätter till en repetition med danskompaniet Havana Queens, ett kreativt samarbete mellan den kubanska koreografen Rosario Blanco och den schweiziska producenten Patrick Hofer. Här får ni uppleva rytmerna som genomsyrar den kubanska kulturen, se hur dansarna förbereder sig och kanske utbyta några ord med de medverkande bakom kulisserna.

Sedan är det dags att upptäcka stadsdelen San Isidro i Gamla Havanna, ett område som bubblar av kreativitet, kontraster och samhällsengagemang. På slitna fasader breder politiska graffitimålningar och färgstarka muraler ut sig, skapade av lokala konstnärer som trotsar normerna. Ni märker snabbt att här växer ett nytt Havanna fram med gallerier, småföretag och unga entreprenörer som ger kvarteren nytt liv genom kultur.

Ni avslutar rundturen i San José-varuhuset, den största konsthantverksmarknaden i hela Kuba. Resten av eftermiddagen är fri för egna upptäckter. Kanske väljer ni att återvända till något favoritställe från dagen, eller koppla av på er terrass.

På kvällen väntar middag på Casa Miglis, en atmosfärisk restaurang med svensk-kubansk prägel. Som avslutning på dagen bjuder Havana Queens på en sprakande show – där ni får se dansarna ni träffade tidigare i fullt scenljus och energi.

Efter frukost lämnar ni Havannas myllrande stadsliv bakom er och ger er ut på en resa genom böljande landskap. Färden går västerut mot provinsen Pinar del Río, Kubas grönskande hjärta. Första stopp blir i Artemisa, där ni får besöka en gård som arbetar med agroekologisk odling. Här får ni lära er om hållbara jordbruksmetoder och ta del av de många samhällsprojekt som gården driver tillsammans med lokalbefolkningen. Det är ett inspirerande möte med människor som brinner för att utveckla både miljön och samhället omkring sig.

Resan fortsätter sedan till den sagolika Viñalesdalen, en av Kubas mest ikoniska naturmiljöer. Från utsiktspunkten vid Los Jazmines breder dalen ut sig framför er med sina unika kalkstensformationer, de så kallade mogoterna, och gröna tobaksfält som sträcker sig mot horisonten.

Innan ni checkar in hos er kubanska värdfamilj i Viñales gör ni ett sista stopp för dagen, hos en veguero, en tobaksodlare, där ni får en inblick i tobakens värld. Ni får se hur plantorna odlas, torkas och förbereds för att bli till de världsberömda kubanska cigarrerna.

Kvällen rundas av i lugnet i Viñales, en perfekt avslutning på en dag fylld av möten, smaker och natursköna vyer.

Efter frukost beger ni er söderut mot Zapataträsket, Karibiens största våtmarksområde och ett unikt ekosystem som sjuder av liv. Under resan gör ni ett lunchstopp längs vägen och tar sedan en paus vid Casa del Zunzún, kolibrins hus, en privat liten oas tillhörande herr Bernabé. I denna färgsprakande trädgård får ni uppleva ett fågelparadis där kolibrier, världens minsta fåglar, surrar omkring er tillsammans med många andra arter som använder området som rastplats under sina långa flyttresor.

Inte långt därifrån väntar ännu ett naturens under: Cueva de los Peces, en djup och kristallklar cenote - 30 kilometer långt nätverk av undervattensgrottor som sträcker sig från Playa Larga till viken El Toro. Den azurblå lagunen är perfekt för ett svalkande dopp eller en stunds snorkling bland tropiska fiskar.

Resten av dagen kan ni tillbringa i lugn och ro vid stranden nära ert boende. När solen går ner väntar en hemlagad middag hos er värdfamilj.

Tidigt på morgonen lämnar ni Viñales och påbörjar en färd längs den historiskt laddade kusten vid Grisbukten. Vägen leder er till Playa Girón – platsen för det ökända invasionsförsöket 1961, då exilkubanska legosoldater, med stöd från USA:s flotta och flygvapen, försökte störta den nyetablerade revolutionen. Resultatet blev en symbolisk och militärisk milstolpe, den första stora förlusten för USA:s militär på amerikansk mark. På museet i Playa Girón får ni ta del av detaljerade berättelser om slaget, se autentiska vapen, uniformer och bilder från händelserna som förändrade Kubas moderna historia.

Färden fortsätter sedan till den eleganta staden Cienfuegos, också känd som “Söderns pärla”. Här välkomnas ni av breda avenyer, fransk-inspirerad stadsplanering och neoklassicistisk arkitektur. Cienfuegos grundades av franska nybyggare och deras inflytande märks i stadens stilrena detaljer och harmoniska struktur. Ni besöker det vackra Tomás Terry-teatern från 1890, strosar över Martí-parken och promenerar längs stadens livliga boulevard där lokalbefolkningen gärna samlas för en pratstund i skuggan.

Efter lunch fortsätter ni längs Kubas sydkust till Trinidad. Väl framme i denna UNESCO-skyddade stad möts ni av kullerstensgator, färgglada kolonialhus och charmiga små torg som bär på minnen från 1800-talets sockerboom. 

Kubaner har en stark kärlek till naturen, och därför skyddas många av öns mest värdefulla naturområden av miljölagar. Ett av dessa paradis är dagens destination, nationalparken Sierra del Escambray. I detta frodiga landskap lever nästan hälften av Kubas endemiska fågelarter, och i bergen odlas dessutom något av landets finaste arabicakaffe, känt över hela Kuba för sin arom och kvalitet.

På morgonen lämnar ni Trinidad och följer en slingrande väg upp i bergen. Er resa tar er till en kubansk gård där ni får känna landsbygdens lugn och skönhet på riktigt. Här finns bikupor att besöka, och ni får möjlighet att smaka på söt, nyslungad honung.

En promenadstig leder er genom grönskan till ett gömt vattenfall med kristallklart vatten. Det porlande ljudetmskapar en oemotståndlig inbjudan till ett svalkande dopp mitt i det orörda landskapet. Efteråt väntar en traditionell lantlunch i haciendans trädgård.

Efter frukost lämnar ni Trinidad och ger er ut på en kort, men innehållsrik, resa på 16 kilometer till en av regionens mest ikoniska platser: Manaca Iznaga-tornet. Detta ståtliga torn, som har överlevt slaveriets tid, reser sig stolt över Valle de los Ingenios, en dalgång som under kolonialtiden var centrum för sockerrörsindustrin och dess mäktiga plantageägare.

Färden går vidare till Santa Clara, staden där den legendariske gerillaledaren Ernesto “Che” Guevara utkämpade en avgörande seger som blev vändpunkten i den kubanska revolutionen. Här besöker ni Che Guevaras minnesmärke, innan ni åker tillbaka till Havana och tar farväl av Kuba för denna gång.