Det kulturrika Mexiko - Yucatán

Äntligen dags att påbörja vår resa till Mexiko. Vi avreser från Skandinavien på morgonen och ankommer Cancun samma kväll. Vid ankomst åker vi söderut till staden Tulum och vårt hotell.

Dags att besöka Mayaruinerna i Tulum, som är några av Yucatáns mest imponerande och har en hänförande utsikt över det karibiska havet. Den gamla staden skyddades av höga klippor, Karibiska havet och en skyddsmur och tros ha varit en blomstrande handelsplats fram tills spanjorerna kom hit år 1518. Vi fortsätter sedan vår färd söderöver från mot Chicanna där vi checkar in på vårt hotell.

Vi äter frukost och checkar ut för att se det arkeologiska området Becan. Becan var en viktig Mayastad under den sena klassiska perioden kring 600 till 900 e.Kr. Platen hade ett strategiskt läge längs en naturlig rutt som kopplade samman regionens inland med kusten. På vägen därifrån stannar vi till vid ett vattenfall där möjlighet till bad finns. På kvällen anländer vi Palenque där vi stannar i två nätter.

På förmiddagen får vi en guidad tur till ruinerna i Palenque som ligger inbäddade i den tropiska djungeln, omgivet av frodig skog, djurliv och vattenfall skänker det extra mystik till platsen. Ruinerna består av byggnader, palats och tempel som är mest känt för att rymma Kung Pakals gravkammare. Han var en framstående Mayahärskare under 600-talet. Eftermiddagen är sedan fri för egna strövtåg.

Vi lämnar Palenque och åker västerut Mexikanska Golfen till Laguna Terminos och Isla Aguada där vi gör en båttur med främsta målet att spana efter delfiner. Vi har också god chans att se fregattfåglar, pelikaner och måsar medan vi åker genom mangroveträsken. Vår transfer hämtar upp oss efter båtturen och vi åker vidare till den muromgärdade staden Campeche.

Efter frukost gör vi en stadsrundtur i Campeche. Vi åker också stadens berömda spårvagn som tar oss runt, samt besöker fortet San José el Alto som byggdes under den spanska kolonialtiden, det byggdes för att beskydda staden från pirater

Vi reser vidare och gör idag ett besök till Mayastaden Uxmal. Staden anses vara den av Maya-städerna som är mest representativa för Puuc-stilen, regionens mest dominerande arkitektoniska stil. Under dagen besöker vi också en cenote som är karaktäristiskt för Yucatánhalvön. Benämningen kommer från mayanska ordet dz´onot och betyder grotta med vattensamling. Det är ofta djupa källor av vatten och oftast omgivna av vild växtlighet. Ceremoniella centrum växte upp kring dessa cenoter under Mayaeran då de var viktiga vattenkällor och ansågs vara hem till regnguden Chac. På eftermiddagen beger vi oss mot staden Merida där vi checkar in på vårt hotell.

Vi beger oss efter frukost norrut till Celestún, en fiskeby med vackra stränder, och hem till naturreservatet Ria Celestún – ett tropiskt paradis. Här tar vi en båttur på floden och vi kan få beskåda bältdjur, krokodiler, vitsvanshjortar och framför allt flamingos och en mängd andra fågelarter som fregattfåglar, storskarv och tigerhägrar. Efter turen åker vi tillbaka till Merida där vi gör en stadsrundtur. Merida är Yucatanhalvöns huvudstad, och kallas även “Den vita staden”. Staden grundades år 1542 av spanjoren Francisco de Montejo, och har än idag ett starkt inflytande från Mayans kulturarv, fantastiskt arkitektur och vackra parker. Vi får se stadens huvudtorg, katedralen, stadshuset och Paseo de Montejo som är stadens egna Champs-Elysées.

Vi åker vidare till den pittoreska staden Izamal, även kallad ”Den gula staden” pga husens gula färg som verkligen utmärker sig. Förutom detta smeknamn benämns den även som staden av tre kulturer då den summerar förkolumbiansk tid genom kolonialtiden till det samtida Mexiko. Vi besöker också Hacienda Aké som är en klassisk gammal Henequen hacienda. Haciendan spelade en nyckelroll i regionens ekonomi. Henequen är en inhemsk växt som bearbetades till fiber för att tillverka rep och andra produkter och blev en stor exportvara under 1800- och tidigt 199-tal.  Efter besöket åker vi vidare till Valladolid och checkar in på vårt fina hotell.

Tidig morgon är det dags att besöka ett av de mest kända och imponerade arkeologiska områdena i världen och ett av världens sju nya underverk – Chichén Itzá. Staden var en av de största och mest framstående Mayastäderna under 600-1200-talen, och utan tvekan den bäst bevarade på Yucatanhalvön där man verkligen kan känna historiens vingslag. Platsen övergavs kring 1200-talet, men man vet än idag inte exakt varför.  På eftermiddagen utforskar vi Valladolid genom en spännande stadsrundtur. Under turen får vi en  inblick i Yucatánhalvöns traditionella smaker och rika historia. Vi får lära oss om stadens förflutna  som ett blomstrande handels- och jordbrukscentrum, samt dess viktiga roll i interaktionerna mellan Maya och spanjorerna.

Idag besöker vi lokalbefolkningen och fördjupar oss det dagliga livet i en traditionell Maya-by. Vi får lära oss om deras traditioner, hantverk och matlagningstekniker. Vi får också själva prova på att hjälpa till med maten, och avnjuter sedan lunchen på plats. På eftermiddagen beger vi oss mot den karibiska kusten och den lilla strandpärlan Akumal.

Vi har en ledig och avkopplande dag i Akumal. Här kan vi njuta av vacker vit sandstrand och vajande palmer, ta en snorkeltur eller bara koppla av. På kvällen äter vi en god avskedsmiddag tillsammans.

Förmiddagen fri att koppla av på stranden eller vid poolen. På eftermiddagen beger vi oss till Cancún då det är dags att lämna Mexiko och ta flyget hem till Skandinavien. Med oss i bagaget har vi två fantastiska veckor fyllda med kultur, mystik, god mat och vacker natur.

Ankomst till Skandinavien på kvällen.