Star Clipper - Panama till Costa Rica - CAT.1

Idag vaknar ni till en spännande morgon då det är dags att stiga på  kryssningsfartyget! Längs kajerna i Balboa, hamnen som markerar den västra änden av Panamakanalen, ser du yachter från hela världen. Balboa byggdes för att hysa amerikanska administrativa huvudkvarter för kanalen och många av byggnaderna är vackra exempel på amerikansk kolonialstil från tidigt 1900-tal.

Anländer ni dagen innan kryssningen, så rekommenderas ni att besöka Panama Viejo. Den är den äldsta delen av staden Panama. Det grundades år 1519 av spanska kolonisörer och var den första permanenta europeiska bosättningen på Stillahavskusten i Amerika. Det var en viktig hamnstad under kolonialtiden och en viktig knutpunkt för handeln med Spanien. Idag är Panama Viejo ett arkeologiskt område och ett världsarv som visar ruinerna av de ursprungliga byggnaderna, inklusive katedralen, kloster, med mera.

San Jose-ön är den näst största i Pearl Islands. Den ligger bara 90 kilometer från Panama stad i Panamabukten. Vattnen runt San Jose är rika på tropiska fiskar och anses vara bland de bästa djuphavsfiskeställena i världen. Här finns ett överflöd av tonfisk, svart marlin, coberra, röd snapper, hummer, räkor och jätteostron. Kokospalmer och vilda sockerrör kantar den oregelbundna kustlinjen. Det finns också en fantastisk rad stränder som varierar i färg från korallvit till ebenholtsvart och gyllene. 

Idag ska vi besöka Iguana-ön som är en naturattraktion på Azuero-halvön. Stranden på Iguana-ön erbjuder en av de kritvitaste sandstränderna i regionen och vackra klara vatten. Ön är endast tillgänglig med båt och bebos av sällsynta fåglar, lila och röda krabbor och naturligtvis leguaner. Den anses vara ett djurlivsreservat. Här är det utmärkt att snorkla och du kan få syn på muränålar, rockor och sköldpaddor som simmar i det varma vattnet. Det finns också en vandringsled som du kan följa där du kan se häckande fåglar. 

Coiba nationalpark, beläget utanför Panamas Stillahavskust, stoltserar med en rik mångfald av liv i sina azurblåa vatten och tät regnskog. Erkänd på UNESCO-världsarvslistan, omfattar detta orörda skyddsområde den största ön i Centralamerika, Coiba-ön, tillsammans med 38 mindre öar. En fristad för marint liv, inklusive hajar, delfiner och knölvalar. Parkens korallrev vimlar av färgstarka fiskarter. På land är den sällsynta flora och fauna skyddad, inklusive den endemiska Coiba-spetsstjärtfågeln. En gång en straffkoloni, har dess avlägsna läge hjälpt till att bevara dess naturliga skönhet. Parken erbjuder besökare en glimt av ett orört ekosystem som i stor utsträckning är oberört av mänsklig utveckling. 

Golfito är Costa Ricas sydligaste hamnstad. Den byggdes på bananer – United Fruit Company flyttade sitt regionala huvudkontor hit på 1930-talet och stannade kvar fram till sin avfärd på 1980-talet. Idag fungerar staden som en port för besökare som vill surfa vid Pavones eller delta i sportfiske. Det finns gott om andra aktiviteter att välja på, inklusive ridning, paddling och utflykter till närliggande mangroveskogar. 

Den lilla, livliga staden Quepos fungerar som porten till Manuel Antonio National Park. Nationalparken är ett av landets mest populära naturområden och erbjuder fantastiskt djurliv och vackra stränder. Det är känt för sin rika biologiska mångfald, inklusive apor, färgglada fåglar och många andra djurarter som lever i det tropiska regnskogslandskapet. Besökare kan njuta av vandringsspår som leder till pittoreska utsiktspunkter och vackra stränder för avkoppling och bad. Trots den snabba ökningen av ekoturism har Quepos behållit sin autentiska känsla. Det finns en bra restaurangscen, gatorna är lätta att navigera och lokalbefolkningen är vänlig. 

Tortuga-ön anses allmänt vara den vackraste ön i Costa Rica. Med kokospalmer som ramar in mjuka vita sandstränder som sköljs av kristallklart turkost vatten är detta verkligen ett tropiskt paradis. Du kan också spela beachvolleyboll, hyra en kajak, simma eller till och med åka med en glasbottenbåt. Om du känner dig äventyrlig kan du prova zipline som en del av en canopy-tur. 

Puerto Caldera är kryssningshamnen som är den stora porten till Costa Ricas Stillahavskust. Av de många utflykter som erbjuds här får du inte missa en resa till Arenal-vulkanen. Idag, även om vulkanen har gått in i en vilofas sedan 2010, fortsätter området att vara en populär destination för äventyrsentusiaster och naturälskare. Nära vulkanens fot kan du hitta varma källor och geotermiska områden som erbjuder avkoppling och hälsa. Området är också känt för sin biologiska mångfald och möjligheter till aktiviteter som zip-lining, vandring och fågelskådning. Arenal-området är också hem till den vackra Arenal-sjön, perfekt för vattensporter och med en imponerande vy över vulkanen i bakgrunden. Oavsett om du är intresserad av kultur, natur eller bara vill koppla av vid havet, erbjuder Puntarenas en perfekt bas för att utforska ytterligare platser som Costa Rica har att erbjuda.