Segla från Panama till Costa Rica

Idag vaknar ni till en spännande morgon, då det är dags att stiga ombord på fartyget! Längs kajerna i Balboa, hamnen som markerar den västra änden av Panamakanalen, ser ni yachter från hela världen. Balboa byggdes för att hysa amerikanska administrativa huvudkvarter för kanalen och många av byggnaderna är vackra exempel på amerikansk kolonialstil från tidigt 1900-tal.

Vid ombordstigning möts ni av besättningen som visar er till hytten och hjälper till med praktisk information om livet ombord. Bagaget levereras vanligtvis direkt till hytten medan ni har möjlighet att utforska fartyget och ta in den klassiska segelfartygskänslan. Kort efter ombordstigning hålls en säkerhetsgenomgång där besättningen går igenom viktiga rutiner och information om resan. Därefter finns tid att koppla av på däck, njuta av utsikten och kanske ta något att dricka medan fartyget förbereder sig för avfärd. På kvällen serveras den första middagen ombord – ett perfekt tillfälle att lära känna medresenärer och uppleva den avslappnade men eleganta atmosfären som kännetecknar Star Clipper. När fartyget väl lämnar hamnen är det ofta en speciell upplevelse att se seglen hissas till musik medan solen går ner över havet.

Om ni anländer i god tid och har en ledig dag innan kryssningen, rekommenderar vi ett besök i Panama Viejo, den äldsta delen av Panama City. Den grundades år 1519 av spanska kolonisatörer och var den första permanenta europeiska bosättningen på Stillahavskusten i Amerika. Under kolonialtiden var detta en viktig hamnstad och knutpunkt för handeln med Spanien. Idag är Panama Viejo ett arkeologiskt område och ett världsarv som visar ruinerna av bland annat katedralen och dess berömda klocktorn, flera kloster och kyrkor, koloniala bostadshus, samt broar och torg.

Idag besöker ni San José-ön, den näst största ön i Pearl Islands, som ligger mitt i Panamabukten. De fiskrika vattnen runt ön räknas som några av världens främsta för djuphavsfiske, med ett imponerande överflöd av bland annat tonfisk, svart marlin, cobia, röd snapper, hummer, räkor och jätteostron. Ön omges av en dramatisk kustlinje kantad av kokospalmer och vilt sockerrör, och här väntar en rad fantastiska stränder i olika färgnyanser.

Efter frukosten anländer ni till Isla Iguana ("Leguanön"), en naturskatt på Azuero-halvön med kritvita sandstränder och kristallklart vatten. Isla Iguana är endast tillgänglig med båt och är hem för sällsynta fågelarter, lila och röda krabbor samt – naturligtvis – leguaner. Ön är ett skyddat djurreservat och erbjuder fantastiska möjligheter till snorkling, där ni kan få syn på bland annat muränor, rockor och sköldpaddor som simmar i det varma vattnet. För den som vill utforska ön till fots finns även en vandringsled där man kan se häckande fåglar i sin naturliga miljö.

Coiba nationalpark, belägen utanför Panamas Stillahavskust, är ett av Centralamerikas mest orörda naturområden och bjuder på en imponerande biologisk mångfald. Parken är upptagen på UNESCO:s världsarvslista och omfattar Coiba-ön – den största ön i Centralamerika – samt ytterligare 38 mindre öar. De azurblå vattnen kring öarna är en fristad för ett rikt marint liv, där hajar, delfiner och knölvalar rör sig bland färgsprakande korallrev fyllda av tropiska fiskarter. På land skyddas sällsynt flora och fauna, däribland den endemiska Coiba-spetsstjärtfågeln. Coiba var en gång hem för en straffkoloni, och det isolerade läget har bidragit till att bevara områdets unika natur och orörda karaktär. Idag erbjuder nationalparken besökare en sällsynt inblick i ett ekosystem som till stor del förblivit opåverkat av mänsklig exploatering.

Under förmiddagen anländer ni till Golfito – Costa Ricas sydligaste hamnstad. Stadens historia är tätt knuten till bananindustrin; på 1930-talet etablerade United Fruit Company sitt regionala huvudkontor här och stannade kvar fram till 1980-talet. Idag lockar Golfito besökare som vill utforska Costa Ricas dramatiska natur och ta del av spännande aktiviteter i området, från surfing, paddling och sportfiske i världsklass, till ridturer och utflykter genom de närliggande mangroveskogarna.

Den lilla och livliga kuststaden Quepos är porten till Manuel Antonio nationalpark – ett av Costa Ricas mest älskade naturområden. Nationalparken är känd för sina vackra stränder och sitt rika djurliv, där apor, fåglar och många andra arter lever sida vid sida i den tropiska regnskogen. Här kan besökare vandra längs natursköna leder till fantastiska utsiktspunkter eller koppla av på någon av de idylliska stränderna. Trots den växande ekoturismen har Quepos lyckats behålla sin genuina och avslappnade charm. Staden erbjuder ett trevligt utbud av restauranger, lättnavigerade gator och ett varmt välkomnande från lokalbefolkningen.

Tortuga-ön räknas av många som en av Costa Ricas allra vackraste öar. Här möts ni av ett tropiskt paradis med vajande kokospalmer, kritvita sandstränder och kristallklart turkost vatten som lämpar sig perfekt för både avkoppling och aktiviteter. Ön är omgiven av färgstarkt marint liv och korallrev, vilket gör den till ett populärt utflyktsmål för snorkling och bad. För den som vill vara aktiv finns gott om möjligheter – spela beachvolleyboll på stranden, paddla kajak längs kusten eller upptäck livet under ytan från en glasbottenbåt. Den äventyrlige kan även prova på zipline genom trädkronorna som en del av en canopy-tur och få en fantastisk utsikt över ön och havet.

Tidigt på morgonen lägger ni till i kryssningshamnen Puerto Caldera i närheten av Puntarenas, där det efter en sista frukost ombord är dags att ta farväl av besättningen och era medresenärer. Ni lämnar fartyget med minnen av dagar till havs, vackra destinationer och den speciella atmosfären som bara ett klassiskt segelfartyg kan erbjuda.

För den som vill förlänga resan finns det gott om anledningar att stanna lite längre i Costa Rica. Ett av de mest populära utflyktsmålen i området är Arenal-vulkanen, som trots att den gått in i en vilofas sedan 2010 fortfarande lockar både äventyrslystna resenärer och naturälskare. Vid vulkanens fot hittar ni naturliga varma källor och geotermiska områden som erbjuder avkoppling i spektakulär miljö. Regionen är också känd för sin rika biologiska mångfald och stora utbud av aktiviteter, såsom zipline genom regnskogens trädkronor, vandringar i den frodiga naturen och fågelskådning. Här ligger även den vackra Arenal-sjön, perfekt för olika vattensporter och med en vidunderlig utsikt över vulkanen i bakgrunden. Oavsett om ni söker naturupplevelser, äventyr eller avkoppling så erbjuder Thabela Travel en rad spännande resor i Costa Rica.