Det bästa av Nord- och Sydön

Nya Zeelands största stad är också en av dess vackraste, vilket ni kommer att upptäcka när ni utforskar i er egen takt. Anländ tidigt för att strosa runt i de trendiga hamnområdena, där gallerier och designbutiker väntar. Känn pulsen i staden medan ni utforskar de livliga caféerna, beundrar den moderna arkitekturen och njuter av den friska havsluften. Ta er tid att promenera längs de pittoreska kajerna och kanske upptäck några dolda pärlor bland de charmiga butikerna. Ikväll möter ni era medresenärer för en välkomstmottagning. Det ger er ett perfekt tillfälle att lära känna varandra lite innan ni påbörjar er gemensamma äventyrsresa.

Ni lämnar Auckland bakom er, ivriga att påbörja en efterlängtad utflykt till de magiska Waitomo-grottorna. När ni kliver in i dessa underjordiska kammare, kommer ni att bli hänförda av tusentals lysande gröna och blåglödande maskar som sträcker sig över taket som en stjärnklar himmel. Det är en upplevelse som nästan känns surrealistisk, där naturens konstverk skapar en magi som är svår att beskriva. Efter att ha beundrat grottornas skönhet fortsätter ni till Rotorua, en stad känd för sin rika kultur och geotermiska aktivitet. På kvällen får ni delta i Te Po på Te Puia, en guidad upplevelse där ni får lära er om Māori-historia och kultur. Ni får ta del av traditionella berättelser, och ni kommer att bli djupt berörda av de värderingar och traditioner som har förts vidare genom generationer. Turen inkluderar en härlig hangi-inspirerad middag, där maten tillagas under jorden och serveras med en känsla av gemenskap och gästfrihet. När ni samlas i det vackra möteshuset Te Aronui a Rua för en kulturell föreställning, får ni se hur dans och musik för samman historia och nutid. Dagen avslutas med en spektakulär vy vid Pohutu-gejsern, där ni står med en varm choklad i handen och ser hur det geotermiska underverket sprutar upp vatten mot himlen.

Välj ert eget äventyr idag. I Rotorua kan ni uppleva aktiviteter som forsränning, ziplining genom regnskogen, eller koppla av i en av stadens många spaanläggningar med naturligt uppvärmda mineralbad. Men det finns massvis med förslag på de vägar ni kan följa och er guide ger er gärna fler förslag utefter ert intresse. Hobbit-fans kommer vilja ta vara på dagens möjlighet att besöka de platser som visas i Sagan om ringen-filmerna vid välkända Hobbiton, en välbevarad filmuppsättning i Matamata. Den pittoreska byn består av charmiga hobbit-hålor, grönskande kullar och det ikoniska värdshuset The Green Dragon, och erbjuder guidade turer där besökare kan utforska denna sagolika värld.

Säg adjö till Rotorua och ge er av mot de rasande strömmarna vid Huka Falls, där 220 000 liter vatten forsar ner varje sekund. Kraften i detta massiva vattenfall är helt överväldigande, och det ljudliga dånet fångar er blick och hörsel. Det är en påminnelse om naturens makt och skönhet, och ni kan nästan känna energin i luften. När ni lämnar Huka Falls bakom er, övergår utsikten till det drömlika landskapet vid Lake Taupo, Nya Zeelands största sjö. Den spegelblanka ytan, omgiven av snötäckta berg, skapar en scen som nästan verkar målade. Det är en perfekt plats för att stanna upp och njuta av den storslagna naturen som omger er. Er resa tar er vidare genom den vulkaniska Centrala platån, en region fylld av dramatiska landskap och fascinerande geologi. När ni når Wellington, landets lilla, coola huvudstad, möts ni av en livlig atmosfär. Staden, som ligger mellan två stora berg och omges av en pittoresk hamn, erbjuder en unik och naturskön miljö. Här finns ett flertal käcka restauranger och uteställen som bjuder in till utforskning. Från livliga caféer till trendiga barer, Wellington har något för alla smaker. Det är en perfekt plats för att koppla av efter en dag av äventyr, och ni kommer att njuta av stadens charm och dess inbjudande atmosfär.

Wellington är känt för sina trendiga caféer, perfekta för att ge er energi inför ett besök på Te Papa, Nya Zeelands nationalmuseum. På Te Papa får ni en djupare förståelse för landets rika kulturarv, från Māori-historia till samtida konst och naturhistoria. Museet är interaktivt och erbjuder något för alla, oavsett om ni är intresserade av konst, historia eller vetenskap. Därefter tar ni färjan Interislander över Cook Strait, en av världens vackraste färjeöverfarter. Färden tar er genom en labyrint av vikar och sund i Marlboroughsundet, där ni kan njuta av spektakulära vyer över branta klippor, frodiga skogar och det turkosblå vattnet. Håll utkik efter delfiner och sälar som ofta leker i vågorna, innan ni når Picton på Sydön där ni övernattar.

Det finns få stränder som kan mäta sig med de dramatiska vyerna vid Kaikoura. Här, där de snöklädda bergen reser sig majestätiskt mot det djupblå havet, omges ni av ett landskap som tar andan ur en. När ni strosar längs kusten, håll ögonen öppna—det finns alltid en chans att få se ett sjölejon som slappar på klipporna eller en kaskelot som lekfullt dyker ner i djupet. Kaikoura är verkligen Nya Zeelands centrum för marint djurliv, och området bjuder på en mångfald av marina arter, från knölvalar till delfiner och stora sälkolonier. Senare under dagen fortsätter ni mot Christchurch, där ni kommer att spendera natten. Väl framme kan ni njuta av en kvällspromenad genom den livliga Victoria Square. Området är fullt av liv och rörelse, med en atmosfär som bjuder in till att stanna upp och ta in omgivningen. För en smakfull middag och kvällsunderhållning finns det mängder av trendiga barer och restauranger att utforska. Oavsett om ni föredrar en mysig pub, en elegant restaurang eller en avslappnad café, kommer Christchurch att erbjuda er en fantastisk avslutning på dagen. Det är en perfekt möjlighet att njuta av lokala rätter och uppleva stadens pulserande nattliv.

På er stadsrundtur ser ni den imponerande Transitional-katedralen, mestadels byggd av kartong. Vem visste att man kunde bygga en katedral av kartong? Från sin katedral till sitt guldbelagda centrala bibliotek Turanga har Christchurch verkligen byggt upp sig själv sedan jordbävningarna 2010/11. Därefter blickar ni ut över Canterburyslätterna, det turkosa vattnet i sjön Tekapo, snötäckta berg och charmiga småstäder. Ni deltar i en astronomiupplevelse i Tekapo, ledd av passionerade guider, vilket erbjuder en unik möjlighet att utforska natthimlen i ett av världens bästa ställen för stjärnskådning. Tekapo ligger inom Aoraki Mackenzie International Dark Sky reservatet, vilket innebär att det är en av de mörkaste platserna på jorden utan ljusföroreningar. Under denna upplevelse kommer ni att förstå varför området är känt för sin kristallklara natthimmel och enorma stjärntäthet. Era guider, som är experter på astronomi, kommer att använda avancerade teleskop och tekniker för att visa er stjärnor, planeter och andra himlakroppar. Denna intima och lärorika session erbjuder en djupare insikt i universum och ger er en ny uppskattning för nattens himmel.

Ert besök i Clyde kommer att få kameran att gå varm. Denna charmiga historiska stad må vara liten, men den är full av karaktär. Stadskärnan är klassad som ett historiskt område och består av byggnader från guldgrävarepoken som idag har förvandlats till kaféer och butiker. Därefter fortsätter ni till Gore, Nya Zeelands countrymusikhuvudstad, innan resan går vidare till Fiordland National Park och det fantastiska Te Anau, beläget vid stranden av Sydöns största sjö. Låt er omslutas av lugnet och stillheten – bättre än så här blir det knappast.

Från fårgårdar till dramatiska bergslandskap är dagens resa en fascinerande upptäcktsfärd genom häpnadsväckande kontraster. När ni ger er in i Fiordland nationalpark, ett område känt för sina storslagna fjordar och hisnande natur, möts ni av en mångfald av landskap som hela tiden förändras. Ni passerar vidsträckta, gröna slätter som sträcker sig mot horisonten och blickar upp mot de hänförande snötäckta bergen som reser sig majestätiskt mot himlen. Kristallklara floder skär genom landskapet, och alla vägar leder till Milford Sound/Piopiotahi. Ge er ut på den orörda fjorden under en inkluderad sightseeingkryssning och upplev storslagna vyer med höga klippor, forsande vattenfall och ett rikt djurliv. Sälar, pingviner och den nyzeeländska alp-papegojan kea är vanliga inslag längs vägen.

Idag på er resa genom Nya Zeeland färdas ni längs Devil’s Staircase. Den slingrar sig längs kanten av sjön Lake Wakatipu, och sträckan mellan Kingston och Queenstown bjuder på hisnande vyer med en spektakulär kombination av sjö- och bergslandskap. Besök den historiska guldrushbyn Arrowtown, där ni kan strosa längs de trädkantade gatorna och upptäcka charmiga butiker fyllda med karaktär. Därefter fortsätter resan till Queenstown, där ni tillbringar två nätter i Nya Zeelands äventyrshuvudstad. I kväll glider ni över Lake Wakatipu ombord på det historiska ångfartyget TSS Earnslaw till Walter Peak High Country Farm, där en utsökt gourmetgrillmiddag och en gårdsshow väntar.

Ta dagen i Queenstown i er egen takt. Det finns en anledning till att Queenstown kallas för "världens äventyrshuvudstad". Gillar ni fart och spänning? Känn vinden i håret på en adrenalinfylld jetbåt-tur (på egen kostnad). Ett annat alternativ är att ta en promenad i Queenstown Gardens, som erbjuder en avkopplande miljö för en lugn promenad bland vackert anlagda trädgårdar och stigar. Är ni naturälskare? Besök Kiwi Park och kom nära några av Nya Zeelands mest fascinerande fågelarter, inklusive den ikoniska kiwin och andra unika inhemska fåglar.

Resan fortsätter förbi det glittrande Lake Hāwea och genom Haast Pass, med sina mäktiga vattenfall och dramatiska bergslandskap, till den pittoreska orten Franz Josef/Waiau. Här finns möjlighet att delta i en tillvalsaktivitet i form av en naturskön flygtur (väderberoende) över de spektakulära glaciärerna och få en oförglömlig vy över detta storslagna landskap.

Byt ut snön i Franz Josef-glaciären mot pounamu (inhemsk grönsten eller jade) i staden Hokitika. Den pounamu som finns här är som hämtad ur smyckesdrömmar. Hokitika är känd för sin traditionella bearbetning av pounamu, som används för att skapa vackra och kulturellt betydelsefulla smycken. Efter att ni har utforskat dessa läckra hantverk så kliver ni ombord på det sceniska TranzAlpine-tåget tillbaka till Christchurch. Denna tågresa är känd för sin spektakulära rutt genom Nya Zeelands mest varierande landskap. Ni kommer att passera genom mörka tunnlar och över imponerande viadukter medan ni njuter av en utsikt över snötäckta toppar, iskalla floder, frodiga bokskogar, djupa raviner och vidsträckta floddalar. Det är en resa som ger en fullständig upplevelse av Sydöns dramatiska naturskönhet.

Tiden har flugit förbi under dessa sjutton dagar, och det är nu dags att ta farväl av den livfulla staden Christchurch. Innan avfärd kan ni kanske ta en sista promenad genom stadens charmiga gator, där ni kan njuta av atmosfären som staden erbjuder. Ni lämnar Nya Zeeland med nya vänner, kameran full med foton och otaliga minnen från er resa. Efter en sista utsökt frukost så är det dags att bege sig, med historier att dela och upplevelser att minnas.  Om tiden tillåter innan flyget så kan ni kanske göra ett sista stopp vid några av de platser i Christchurch som ni ännu inte hunnit utforska, för att få en sista smak av vad staden har att erbjuda.