Sydöns guldkorn

Välkomna till Nya Zeeland! En oförglömlig resa väntar er. Christchurch är känd som Trädgårdsstaden i Nya Zeeland på grund för sina vackra parker och trädgårdar. En av de mest populära platserna att besöka är de nyrenoverade botaniska trädgårdarna, som erbjuder en fridfull miljö med en mängd olika växtarter och pittoreska promenadstråk.  Christchurch är känd som en livfull stad fylld med grönska. Anländer ni tidigt idag så kan ni bege er ut på en promenad genom stadens charmiga gator där ni kan njuta av atmosfären. Ikväll möter ni era medresenärer för en välkomstmottagning. Det ger er ett perfekt tillfälle att lära känna varandra lite innan ni påbörjar er gemensamma äventyrsresa.

Steg ombord på TranzAlpine-tåget som för er genom tunnlar och över viadukter med magnifik utsikt över snötäckta toppar. Efter att ha passerat Arthurs-passet besöker ni den lilla staden Hokitika, som är känd som ett kulturcentrum för västkusten och berömd för sin gröna pounamu (jade). I Hokitika sker en traditionell bearbetning av pounamu, som används för att skapa vackra och kulturellt betydelsefulla smycken. När ni anländer till Franz Josef/Waiau, porten till Franz Josef glaciären/Kā Roimata o Hine Hukatere, omges ni av ett landskap av snö och is. Staden erbjuder spektakulära utsikter över både glaciären och de omgivande bergskedjorna. Få ett nytt perspektiv på detta naturunder med en valfri flygtur över Franz Josef-glaciären (för egen kostnad).

Ni säger hejdå till glaciären och reser över Haast-passet, en naturskön väg som slingrar sig genom de dramatiska landskapen, och de alpina vyerna i regionen Southern Lakes breder ut sig framför er. Ni åker förbi Wanaka-sjön,  en populär plats för vattensporter och avkoppling vid det kristallklara vattnet vars strandkant pryds av popplar och pilträd. Därefter reser ni förbi sjön Hawea, en mindre men lika imponerande sjö, och sjön Dunstan, en vacker konstgjord sjö som erbjuder fantastiska utsikter och friluftsaktiviteter. Ni stannar till där för att njuta av smakrika och färska stenfrukter. Ni kommer säkert att vilja stanna längre i Arrowtowns charmiga gator med sina välbevarade 1800-talsbyggnader och guldgrävarhistoria, men sjön Wakatipu och den majestätiska bergskedjan Remarkables väntar i Queenstown.

Ta dagen i Queenstown i er egen takt. Gillar ni fart och spänning? Känn vinden i håret på en adrenalinfylld jetbåt-tur eller utforska det natursköna dramat i Skippers ravin. Ni kan också lära er om några av Nya Zeelands unika och sällsynta djurarter på ett närliggande djurcenter, där ni kan komma nära den ikoniska kiwifågeln och andra inhemska arter som spelar en viktig roll i landets ekosystem. Eller varför inte njuta av en vinprovning på en av de omgivande vingårdarna? (På egen kostnad). När skymningen faller kryssar ni över Wakatipu-sjön ombord på fartyget TSS Earnslaw, med en utsikt som inte kan annat än imponera. Det enda som är mer inspirerande än de omgivande Remarkables-bergen är den festliga atmosfären som välkomnar er vid gården Walter Peak High Country Farm, där utsökt grillad mat serveras på Colonel’s Homestead.

Rutten från Mirror sjön genom Cleddau-dalen fungerar som en försmak på er tur genom Milfordsundet/Piopiotahi. Att kryssa genom detta världsarv är en upplevelse som ger rysningar, där en rad vattenfall bildar en dimmig ridå över de branta klippväggarna. Ni kryssar i sällskap av pälssälar som solar sig och håll även utkik efter delfiner, de syns ofta här. Ni får följa med en naturguide som känner till varenda vrå av denna mäktiga fjord och pekar ut flora och fauna som ni annars aldrig skulle ha upptäckt på egen hand. Milfordsundet får över 200 dagar med regn per år, vilket skapar en ständig flod av imponerande vattenfall, som plötsligt kan dyka upp och försvinna beroende på vädret. Efter kryssningen reser ni vidare genom Fiordland nationalpark och ni passerar en förtrollande blandning av bok- och regnskogar, flodslätter, ängar, dramatiska bergskedjor, vattenfall och kristallklara floder som rinner sin väg genom landskapet på väg mot staden Te Anau.

Ni lämnar Te Anau och reser vidare förbi böljande kullar till staden Dunedin, eller "Södra Edinburgh", som staden ibland kallas. Staden är en blandning av både Māori- och skotskt arv. Tillbringa eftermiddagen i Dunedin med att utforska stadens charmiga, konstprydda gränder eller njut av en lager eller två på Speight’s Brewery, en riktig nationell institution. Alternativt kan ni besöka det ståtliga Larnach-slottet och de vackra områdena vid Otago universitet. Om ni vill ge er ut på en valfri utflykt kan ni också åka till landsbygden för att upptäcka det rika djurlivet som frodas där (för egen kostnad). Ni kan bland annat få syn på pälssälar och pingviner.

Denna morgon har ni tid på egen hand för att göra det ni känner för. Sov länge eller ta en avkopplande promenad runt Dunedin, en stad känd för sin viktorianska arkitektur och vackra omgivningar. Staden bjuder på flera intressanta sevärdheter, som de pittoreska gatorna, den historiska Dunedin järnvägsstationen och kanske till och med en tur till Otago-halvön för att se sjöfåglar och pingviner. Senare på dagen fortsätter ni till Oamaru, som är berömd för sina storslagna trädgårdar och imponerande byggnader i kalksten. Oamaru har också en rik historia som reflekteras i dess välbevarade historiska områden, såsom det viktorianska kvarteret Heritage Precinct där ni kan vandra bland tidstypiska butiker och gallerier. För naturälskare är det också möjligt att besöka Oamarus pingvinkoloni, där ni kan se världens minsta pingviner återvända till sina bon i skymningen.

Denna morgon bjuder på en fantastisk utsikt över Canterburyslätterna och de turkosa vattnen i sjön Tekapo. Ni reser längs snötäckta berg och genom stämningsfulla småstäder. Ni deltar i en astronomiupplevelse i Tekapo, ledd av passionerade guider, vilket erbjuder en unik möjlighet att lära er om himlen på ett av världens bästa ställen för stjärnskådning. Under denna upplevelse kommer ni att förstå varför området är känt för sin kristallklara natthimmel och enorma stjärntäthet. Denna intima och lärorika session, som sker inomhus, erbjuder en djupare insikt i universum och ger er en ny uppskattning för nattens himmel. När ni är tillbaka på jorden, återvänder ni till Christchurch där er kunniga guide visar stadens mirakulösa förvandling under det senaste decenniet. Ni får se den tankeväckande Transitional Cathedral, som till stor del är byggd av kartong, samt Turanga, det guldbelagda centralbiblioteket.

Det är verkligen svårt att säga adjö. Om ni har tid innan ni reser hemåt, passa på att ta en sista promenad genom Christchurch. Utforska de livliga kvarteren, där konst, caféer och butiker bjuder in till upptäckter. En avkopplande stund i någon av stadens vackra trädgårdar kan också vara ett perfekt sätt att avsluta er resa. Det är helt förståeligt om ni vill stanna några dagar extra för att upptäcka mer av detta fantastiska land (för egen kostnad). Med en kamera fylld av minnen och bilder att återvända till, är det dags att säga hejdå till era medresenärer. Tänk på alla oförglömliga stunder ni har delat, och bär med er dessa upplevelser i hjärtat – kanske en dag återvänder ni för fler äventyr!