Det bästa av Panama med Santa Clara

Bienvenidos a Panamá! Landet där två världar möts, och där hav, djungel och kultur flätas samman. Vid ankomst till flygplatsen Tocumen möts ni av vår representant som följer er till hotellet för incheckning. Längs vägen skymtar ni Panamas kontraster - den moderna stadens skyline mot regnskogens gröna silhuett. Kvällen är fri för vila efter resan, eller kanske en första promenad för att andas in den tropiska luften och lära känna området. 

Idag utforskar ni Panama City, som bjuder på en blandning av kolonial historia och modern arkitektur. Ni börjar i Casco Viejo, en stadsdel som grundades 1673 efter att den ursprungliga staden, Panamá Viejo, förstörts av piraten Henry Morgan. Här byggdes den nya koloniala staden upp med smala kullerstensgränder, kyrkor, torg och färgglada byggnader i spansk kolonial stil. Denna historiska kärna är idag en av Panamas viktigaste kulturmiljöer. Ni besöker bland annat Plaza de Francia och Plaza Bolívar och får höra berättelser om pirater, erövrare och Panamakanalens tillkomst. Resan fortsätter till Miraflores-slussarna i Panamakanalen. Från utsiktsterrassen ser ni hur enorma fartyg långsamt hissas upp och ned mellan havsnivåerna - ett tekniskt mästerverk som än idag fascinerar världen. Besöket inkluderar IMAX-filmen om kanalens historia, berättad av Morgan Freeman.

Efter en tidig frukost på hotellet ger ni er av mot Soberanía nationalpark för ett besök vid Rainforest Discovery Center, som till största del är byggt av återvunnet material från gamla kanalbyggnader. Här kan ni klättra upp i det 30 meter höga utsiktstornet och njuta av en vidsträckt vy över den täta regnskogen och dess rika djurliv. Färden fortsätter längs den berömda Pipeline Road – ett älskat område för fågelskådare, men också en plats där ni har goda chanser att möta allt från vrålapor och kapuciner till tamariner, sengångare, myrslokar och agutier. Även reptiler, groddjur och en mängd insekter trivs här. Utflykten avrundas med en båttur på Gatúnsjön. Ni glider nära de små öarna, bland annat den välkända Isla Mono, där ni kan se flera olika arter av apor i deras naturliga miljö. En del av turen går genom Panamakanalen, där ni kanske får se imponerande containerskepp passera på nära håll.

Idag bär det av mot Soberanía National Park, ett paradis för fågelskådare och naturälskare. Ni besöker Rainforest Discovery Center, byggt med återvunnet material från kanalzonen, och klättrar upp i ett 30 meter högt torn med utsikt över regnskogens trädkronor. Här kan ni se kolibrier, apor, tukaner och fjärilar i sitt naturliga habitat. Ni fortsätter längs den berömda Pipeline Road, känd för sitt rika djurliv. På eftermiddagen väntar en båttur på Gatún-sjön, där små öar bebos av kapucinapor och leguaner. En dag fylld av natur, stillhet och skönhet.

Idag är det dags för en guidad båttur på Panamakanalen! Efter frukost väntar transfer till Amador Causeway, där ni stiger ombord på båten. Turen kan ske antingen norrut eller söderut, men oavsett riktning får ni uppleva kanalens två slussystem på Stilla havssidan: Miraflores och Pedro Miguel. Ni färdas vidare genom den smalaste och mest svårnavigerade delen av kanalen, Corte Culebra, och över den stora Gatúnsjön. Under resan passerar ni även under två av Panamas mest ikoniska broar – Puente Centenario och Puente de las Américas. Ni lär er om kanalens historia, teknik och betydelse och avnjuter en god lunch ombord. 

Dagen inleds med en panoramatur längs Amador Causeway. Här gör ni ett fotostopp vid det färgsprakande naturhistoriska museet Biomuseo, ritat av Frank Gehry – hans enda verk på den amerikanska kontinenten. Därefter väntar Panamá Viejo, den allra första europeiska bosättningen på Amerikas Stillahavskust. Den grundades 1519 av Pedro Arias Dávila, men förstördes 1671 när piraten Henry Morgan attackerade staden och en brand ödelade kvarteren efter order om att spränga krutförråden. Ruinerna, inklusive det välkända katedralstornet, står kvar som ett historiskt minne från denna tid. År 1673 byggdes staden upp igen, två kilometer bort vid Cerro Ancón, och det är detta område som idag kallas Casco Antiguo. 

Ni lämnar Panama City och reser mot El Valle de Antón, en charmig bergsby belägen i kratern av en slocknad vulkan. Byn är välkänd för sin livliga hantverksmarknad och sitt friska, soliga klimat. Här får ni uppleva naturen på nära håll under en två timmar lång guidad vandring med en lokal guide. Under turen genom den tropiska regnskogen får ni en djupare förståelse för områdets flora och fauna. En av höjdpunkterna är det mäktiga vattenfallet El Macho som döljer sig mitt i djungeln. Ni besöker även Butterfly Haven, där ni efter en kort genomgång kliver in i den frodiga trädgården och möts av hundratals färgglada fjärilar. Dagen rundas av med ett besök på marknaden Mercado de Artesanía, där ni kan upptäcka lokalt hantverk och fina souvenirer.

Idag bär det av mot nya äventyr! Resan från Panama City till Santa Clara tar omkring två och en halv timme och är en behaglig och naturskön färd. När ni lämnar staden öppnar landskapet upp sig med gröna kullar, små byar och glimtar av Stilla havet. Vid ankomsten till Santa Clara checkar ni in på ert nya boende, en all-inclusive-resort vid en vacker strand med lugna vågor. Resorten erbjuder en avslappnad atmosfär, flera restauranger och barer samt ett stort poolområde perfekt för avkoppling. För den som vill hålla sig aktiv finns träningsmöjligheter, sportaktiviteter och olika underhållningsprogram, medan den som söker ro kan njuta av tropisk grönska och sköna viloplatser. 

Dagen börjar i lugn och ro med en avslappnad frukost, där ni kan välja mellan färsk frukt, varma rätter och nybakat bröd från hotellets buffé. När solen stiger över Stilla havet väntar en dag fylld av valmöjligheter. Kanske börjar ni med ett dopp i den stora poolen eller en promenad längs den mjuka sandstranden, där vågorna rullar in mot land. För den aktive finns strandvolleyboll, gym, vattensporter och organiserade aktiviteter, medan den som söker avkoppling kan slå sig ner i en solstol och bara njuta av värmen och utsikten. Lunchen serveras i någon av restaurangerna, och efteråt kan ni spendera eftermiddagen i er egen takt – kanske läsa en bok i skuggan av palmerna, ta ett svalkande bad eller ge er ut på en utflykt i omgivningarna. När kvällen närmar sig bjuder resorten ofta på underhållning, och ni rundar av dagen med en god middag där smaken av internationella och lokala rätter blandas. 

Vakna till ljudet av vågor och avnjut en frukost i lugn och ro.  Vill ni upptäcka mer än bara hotellets stränder erbjuder Santa Clara flera givande utflykter. Ett populärt alternativ är att besöka Playa Santa Clara och Playa Farallón, två av Stillahavskustens mest omtyckta stränder med gyllene sand och kristallklart vatten – perfekta för bad och promenader.  Den som är intresserad av kultur och historia kan ta en tur till Penonomé, en charmig stad med lokalt vardagsliv, små butiker och marknader. För en mer aktiv dag finns möjligheten att prova vattensporter, såsom kajak, paddleboard eller snorkling längs kusten. Vill man fördjupa sig i Panamas natur kan man även göra en utflykt till de närliggande nationalparkerna och kustreservaten, med fågelskådning och lättare vandringar. 

Ni vaknar upp till er sista morgon i Santa Clara, där havet stilla rullar in och solen går upp över horisonten. Ta ett sista dopp, promenera barfota längs stranden eller sitt en stund i tystnad innan det är dags att lämna detta strandparadis. Efter frukost blir ni hämtade på hotellet för transfer till Panama City och flygplatsen Tocumen för hemresa.